اهتمام الكنيسة الأولى بصلوات الساعات

اهتمت الكنيسة المسيحية الأولى منذ نشأتها بالصلاة بالمزامير وصلوات الساعات في أوقاتها كما تعلموا من سيدهم ومعلمهم رب المجد يسوع، فقد كتب عن الرسل والتلاميذ وكانوا كل يوم يواظبون في الهيكل بنفس واحدة... مسبحين الله ونعمة غمة لدى جميع الشعب (أع 2: 46).

‏كذلك كان الرسل والتلاميذ في العلية يواظبون، التسبيح وصلوات الساعات وحينما حل عليهم الروح القدس في يوم الخمسين كانوا يصلون صلاة الساعة الثالثة بدليل ما قاله معلمنا بطرس في عظته الأولى بعد حلول الروح القدس مباشرة " فوقف بطرس مع الأحد عشر ورفع صوته وقال لهم أيها الرجال اليهود الساكنون في أورشليم أجمعون، ليكن هذا معلوما عندكم وأصغوا إلى كلامي لان هؤلاء ليسوا سكارى كما أنتم تظنون لأنها الساعة الثالثة من النهار... " (أع 3:14- 17).

‏كان الرسل أيضا يمارسون صلاة الساعة السادسة في وقتها، فمكتوب أنه عندما أرسل كرنيليوس خدامه ليستدعى بطرس الرسول كما أمره الملاك " وفيما هم يسافرون ويقتربون إلى المدينة صعد بطرس على السطح ليصلى نحو الساعة السادسة وبينما هو يصلي أظهر الرب رؤيا ذهب بعدها إلى بيت كرنيليوس وكلمهم عن الرب يسوع المسيح فحل عليهم الروح القدس فآمنوا واعتمدوا أجمعين (أع 10)".

‏كذلك مارس الرسل صلاة الساعة التاسعة كما هو مكتوب " وصعد بطرس ويوحنا لم إلى الهيكل في ساعة الصلاة التاسعة (أع 3:1) وهناك شفيا الرجل الأعرج من بطن أمه.

وكان كرنيليوس التقى يمارس هذه الصلاة كما ذكر سفر الأعمال " فقال كرنيليوس منذ أربعة أيام إلى هذه الساعة كنت صائما وفى الساعة التاسعة كنت أصلي في بيتي وإذا رجل قد وقف أمامي بلباس لامع وقال يا كرنيليوس سمعت صلاتك وذكرت صدقاتك أمام الله ولان فأرسل إلى يافا واستدع الملقب بطرس (أع 10: 3).

كذلك مارس الرسل صلاة نصف الليل حتى في أشد ساعات الضيق والسجن والألم ء فقد كتب عن الرسولين بولس وسيلا أنهما كانا يبشران في مدينة فيلبى " قام الجمع عليهما ومزق الولاة ثيابهما وأمروا أن يضربا بالعصا فوضعوا عليهما ضربات كثيرة والقوهما في السجن... ( ونحو نصف الليل كان بولس وسيلا يصليان ويسبحان الله والمسجونون يسمعونهما، فحدث بغتة زلزلة عظيمة حتى تزعزعت أساسات السجن (أع 16 :23 -26) ".